Суд Индии признал значимость ключевого элемента в семействе товарных знаков

Высокий суд Дели вынес решение, которое уточняет применение важного принципа при сравнении товарных знаков в Индии. Речь идет о правиле «анти-диссекции», которое запрещает разделять сложный знак на части при анализе на сходство. Суд, однако, допустил взвешенный отход от этого подхода, чтобы защитить права владельца семейства марок.

Суть спора

Медиахолдинг Bennett, Coleman & Co (BCCL) владеет семейством телеканалов, названия которых оканчиваются на слово NOW (TIMES NOW, ET NOW и др.). Компания Vnow Technologies зарегистрировала стилизованный знак VNOW для схожих услуг. BCCL подала петицию об аннулировании регистрации, утверждая, что доминирующий и отличительный элемент «now» нарушает её права.

Аргументация суда

Суд подтвердил, что правило «анти-диссекции» действительно требует оценивать знак как целое. Однако он сослался на более ранние прецеденты, где указывалось, что анализ составных элементов допустим как промежуточный шаг для окончательной оценки вероятной реакции потребителя. Это позволило суду отдельно рассмотреть значимость компонента «now».

Ключевыми стали следующие выводы:

1. BCCL удалось доказать существование «семейства товарных знаков», объединённых общим произвольным и запоминающимся элементом «now».
2. Такой произвольный элемент обладает высокой различительной способностью и заслуживает усиленной защиты.
3. Потребитель с обычной памятью, увидев знак VNOW в схожей сфере, с высокой вероятностью может ассоциировать его с семейством каналов BCCL.

В результате суд удовлетворил петицию и обязал исключить из регистрации знака VNOW те услуги, которые пересекаются с деятельностью медиахолдинга.

Последствия для правообладателей

Данное решение имеет стратегическое значение для защиты бренда, особенно для компаний, выстроивших портфель из схожих марок.

• Сила семейства знаков. Правообладателям важно целенаправленно создавать и документально фиксировать использование «семейства марок» с общим ключевым элементом. Это усиливает правовую позицию в случае спора.
• Защита доминирующего элемента. Даже если элемент является частью составного знака, он может получить защиту, если доказана его произвольность, узнаваемость и роль в идентификации источника товаров или услуг.
• Упреждающие действия. Компаниям стоит проводить тщательный мониторинг не только тождественных знаков, но и регистраций, включающих их ключевые произвольные элементы, чтобы своевременно реагировать на потенциальные нарушения.

Однако в будущих делах ответчики могут использовать контраргумент о «переполненности поля», если докажут, что схожий элемент широко используется другими участниками рынка и не ассоциируется исключительно с истцом. Поэтому доказательная база, демонстрирующая известность и уникальность элемента, остаётся решающей.

О компании IQ Technology

IQ Technology — международное юридическое агентство, специализирующееся на предоставлении услуг в области защиты интеллектуальной собственности, товарных знаков и электронной торговли. Мы работаем с клиентами по всему миру, представляя интересы компаний по вопросам интеллектуальной собственности, анализу рисков, спорам о копировании и защите бренда на маркетплейсах и сайтах.