Почему формулировка «компьютерное программное обеспечение» слишком размыта и почему это важно

В Европейском союзе заявители по-прежнему могут регистрировать товарные знаки для «компьютерного программного обеспечения» в 9-м классе, не уточняя его тип или назначение. Эта практика существует, несмотря на требование Суда ЕС о четкости и точности формулировок. Возникает вопрос почему термин «NFT» (уникальный цифровой актив) считается слишком неопределенным без описания типа цифрового предмета, а «компьютерное программное обеспечение» — нет.

Риск неоправданно широкой монополии

Слишком общая формулировка предоставляет владельцам ранних знаков искусственную и чрезмерно широкую монополию. Это позволяет им блокировать регистрацию сходных обозначений для программного обеспечения в конкретных областях, даже если эти области не конкурируют с их бизнесом. Такая ситуация ограничивает конкуренцию и создает барьеры для выхода на рынок новых игроков.

Требование четкости и точности было установлено решением Суда ЕС по делу IP Translator. Его цель — позволить органам власти и участникам рынка определить точный объем защиты товарного знака. Однако EUIPO продолжает принимать общие формулировки.

Позиция судов и текущие ограничения

Суд ЕС в деле SkyKick постановил, что отсутствие точности в описании само по себе не делает знак недействительным. Однако если подача заявки с чрезмерно широким описанием совершена недобросовестно, с целью заблокировать рынок, это может стать основанием для аннулирования.

На практике суды и ведомства разработали способы ограничения таких широких прав. Основных механизма три. Во-первых, аннулирование за недобросовестную подачу, если целью было получение монополии без намерения использовать знак. Во-вторых, частичное аннулирование за неиспользование. Если знак зарегистрирован для всего «программного обеспечения», но реально используется только в одной узкой области (например, для образовательных приложений), его защита может быть ограничена этой конкретной областью. В-третьих, узкое толкование в спорах. При оценке нарушения или сходства общий термин «программное обеспечение» может быть истолкован строго в контексте фактического использования.

Необходимость изменений на уровне политики

Существующие судебные механизмы — это лишь обходные пути. Фундаментальное решение требует пересмотра руководств EUIPO. Ведомству стоит уравнять подход к термину «компьютерное программное обеспечение» с такими же неопределенными понятиями, как «машины» или «NFT». Для последних уже требуется уточнение типа или назначения.

Текущая практика создает искажения на едином рынке. Знаки, подаваемые по приоритету из США, где USPTO требует конкретики, оказываются в ином положении по сравнению с заявками, поданными напрямую в EUIPO. Это нарушает принцип равных условий.

Пока системных изменений нет, ответственность ложится на заявителей. Стратегическая расплывчатость несет риски. Для надежной защиты интеллектуальной собственности в цифровую эпоху необходимо формулировать описания точно, защищая то, что реально используется или планируется к использованию. Это не формальность, а необходимость для обеспечения свободной конкуренции. Юридическая защита товарного знака начинается с грамотно составленной заявки, которая четко определяет границы исключительных прав на товарный знак.

О компании IQ Technology

IQ Technology — международное юридическое агентство, специализирующееся на предоставлении услуг в области защиты интеллектуальной собственности, товарных знаков и электронной торговли. Мы работаем с клиентами по всему миру, представляя интересы компаний по вопросам интеллектуальной собственности, анализу рисков, спорам о копировании и защите бренда на маркетплейсах и сайтах.