В декабре 2020 года в США вступил в силу Закон о модернизации товарных знаков (Trademark Modernisation Act). Документ внёс существенные изменения в процедуры регистрации, оспаривания и судебной защиты брендов. Для фармацевтических компаний эти нововведения открывают возможности быстрее и дешевле очищать реестр от неиспользуемых обозначений, а также оперативнее получать охрану на новые препараты. Рассмотрим ключевые изменения и их значение для защиты бренда в фармацевтике.
Как теперь можно удалять неиспользуемые знаки
Закон ввёл два новых внесудебных механизма: аннулирование (expungement) и пересмотр (reexamination). Третьи лица теперь могут подавать в Ведомство по патентам и товарным знакам США (USPTO) заявления о прекращении охраны знаков, которые никогда не использовались в коммерческом обороте либо не использовались на дату регистрации.
Для фармацевтической отрасли это особенно актуально. Если компания планирует вывести на рынок препарат под новым наименованием, но обнаруживает, что сходное обозначение числится в реестре, хотя реально не применяется, можно инициировать процедуру его удаления. Это позволяет устранять препятствия для регистрации без дорогостоящих судебных процессов.
Подать заявление об аннулировании можно в период от трёх до десяти лет с даты регистрации знака. При этом до 27 декабря 2023 года действует переходный период: оспаривать можно любые знаки старше трёх лет, даже если прошло более десяти лет. Для пересмотра установлен пятилетний срок с момента регистрации.
Что нужно для успешного оспаривания
Заявитель должен представить доказательства того, что знак не используется, а также подтвердить, что проведённое расследование было разумным. В ноябре 2021 года USPTO утвердило правила, определяющие стандарты такого расследования.
Ведомство рекомендует проверять:
Важно, что заявитель не обязан раскрывать личность реального заинтересованного лица. Это сделано для защиты от необоснованного давления и поощрения добросовестных заявителей.
Как защищены права владельцев знаков
Закон предусматривает механизмы, предотвращающие злоупотребления. Если ведомство признаёт заявление обоснованным и инициирует процедуру, заявитель дальше не участвует — все вопросы решаются между USPTO и правообладателем. Это снижает финансовую нагрузку на заявителя и исключает затяжные споры.
Правообладатель в течение трёх месяцев с возможностью продления за плату должен представить доказательства использования знака. Если таких доказательств нет, можно добровольно исключить из регистрации те товары, по которым знак не применяется. Действует принцип недопустимости повторного оспаривания: однажды доказав использование, владелец защищён от новых запросов по тому же основанию.
Изменения в процедуре регистрации
Срок ответа на уведомления экспертизы сокращён с шести до трёх месяцев. Это касается как этапа рассмотрения заявки, так и поддержания регистрации. При необходимости можно запросить однократное продление ещё на три месяца за пошлину 125 долларов. Такие меры направлены на ускорение делопроизводства и сокращение очередей в USPTO.
Также законодательно закреплена практика писем протеста: третьи лица могут направлять в ведомство доказательства, препятствующие регистрации сомнительных знаков. Это дополнительный инструмент для фармацевтических компаний, желающих расчистить путь своим брендам.
Новые возможности в судебных спорах
С декабря 2021 года восстановлена презумпция невосполнимого вреда при обращении за предварительным запретом. Ранее правообладатель должен был доказывать, что без срочных мер его бизнес пострадает, что усложняло получение обеспечительных мер. Теперь бремя доказывания отсутствия такого вреда лежит на предполагаемом нарушителе.
В сочетании с позицией Верховного суда США по делу Romag Fasteners (2020 год), где подтверждено, что для взыскания прибыли нарушителя не требуется доказывать умысел, это существенно усиливает позиции правообладателей. Защита товарного знака в суде становится более предсказуемой и результативной.
Выводы для фармацевтического бизнеса
Закон о модернизации товарных знаков создаёт более благоприятные условия для регистрации и защиты брендов в фармацевтике. Сокращение сроков, появление внесудебных механизмов удаления неиспользуемых обозначений и усиление позиций в суде позволяют быстрее и с меньшими затратами решать вопросы, связанные с нарушением прав на товарный знак.
Фармацевтическим компаниям стоит активнее использовать новые инструменты для расчистки реестра и оперативного оформления прав на наименования препаратов, находящихся в разработке или готовящихся к выводу на рынок.
О компании IQ Technology
IQ Technology — международное юридическое агентство, специализирующееся на предоставлении услуг в области защиты интеллектуальной собственности, товарных знаков и электронной торговли. Мы работаем с клиентами по всему миру, представляя интересы компаний по вопросам интеллектуальной собственности, анализу рисков, спорам о копировании и защите бренда на маркетплейсах и сайтах.
Как теперь можно удалять неиспользуемые знаки
Закон ввёл два новых внесудебных механизма: аннулирование (expungement) и пересмотр (reexamination). Третьи лица теперь могут подавать в Ведомство по патентам и товарным знакам США (USPTO) заявления о прекращении охраны знаков, которые никогда не использовались в коммерческом обороте либо не использовались на дату регистрации.
Для фармацевтической отрасли это особенно актуально. Если компания планирует вывести на рынок препарат под новым наименованием, но обнаруживает, что сходное обозначение числится в реестре, хотя реально не применяется, можно инициировать процедуру его удаления. Это позволяет устранять препятствия для регистрации без дорогостоящих судебных процессов.
Подать заявление об аннулировании можно в период от трёх до десяти лет с даты регистрации знака. При этом до 27 декабря 2023 года действует переходный период: оспаривать можно любые знаки старше трёх лет, даже если прошло более десяти лет. Для пересмотра установлен пятилетний срок с момента регистрации.
Что нужно для успешного оспаривания
Заявитель должен представить доказательства того, что знак не используется, а также подтвердить, что проведённое расследование было разумным. В ноябре 2021 года USPTO утвердило правила, определяющие стандарты такого расследования.
Ведомство рекомендует проверять:
- федеральные и местные реестры товарных знаков
- сайты правообладателя и другие интернет-ресурсы
- публикации в СМИ и отраслевых изданиях
- данные о рыночной активности владельца знака
- материалы судебных и административных разбирательств
Важно, что заявитель не обязан раскрывать личность реального заинтересованного лица. Это сделано для защиты от необоснованного давления и поощрения добросовестных заявителей.
Как защищены права владельцев знаков
Закон предусматривает механизмы, предотвращающие злоупотребления. Если ведомство признаёт заявление обоснованным и инициирует процедуру, заявитель дальше не участвует — все вопросы решаются между USPTO и правообладателем. Это снижает финансовую нагрузку на заявителя и исключает затяжные споры.
Правообладатель в течение трёх месяцев с возможностью продления за плату должен представить доказательства использования знака. Если таких доказательств нет, можно добровольно исключить из регистрации те товары, по которым знак не применяется. Действует принцип недопустимости повторного оспаривания: однажды доказав использование, владелец защищён от новых запросов по тому же основанию.
Изменения в процедуре регистрации
Срок ответа на уведомления экспертизы сокращён с шести до трёх месяцев. Это касается как этапа рассмотрения заявки, так и поддержания регистрации. При необходимости можно запросить однократное продление ещё на три месяца за пошлину 125 долларов. Такие меры направлены на ускорение делопроизводства и сокращение очередей в USPTO.
Также законодательно закреплена практика писем протеста: третьи лица могут направлять в ведомство доказательства, препятствующие регистрации сомнительных знаков. Это дополнительный инструмент для фармацевтических компаний, желающих расчистить путь своим брендам.
Новые возможности в судебных спорах
С декабря 2021 года восстановлена презумпция невосполнимого вреда при обращении за предварительным запретом. Ранее правообладатель должен был доказывать, что без срочных мер его бизнес пострадает, что усложняло получение обеспечительных мер. Теперь бремя доказывания отсутствия такого вреда лежит на предполагаемом нарушителе.
В сочетании с позицией Верховного суда США по делу Romag Fasteners (2020 год), где подтверждено, что для взыскания прибыли нарушителя не требуется доказывать умысел, это существенно усиливает позиции правообладателей. Защита товарного знака в суде становится более предсказуемой и результативной.
Выводы для фармацевтического бизнеса
Закон о модернизации товарных знаков создаёт более благоприятные условия для регистрации и защиты брендов в фармацевтике. Сокращение сроков, появление внесудебных механизмов удаления неиспользуемых обозначений и усиление позиций в суде позволяют быстрее и с меньшими затратами решать вопросы, связанные с нарушением прав на товарный знак.
Фармацевтическим компаниям стоит активнее использовать новые инструменты для расчистки реестра и оперативного оформления прав на наименования препаратов, находящихся в разработке или готовящихся к выводу на рынок.
О компании IQ Technology
IQ Technology — международное юридическое агентство, специализирующееся на предоставлении услуг в области защиты интеллектуальной собственности, товарных знаков и электронной торговли. Мы работаем с клиентами по всему миру, представляя интересы компаний по вопросам интеллектуальной собственности, анализу рисков, спорам о копировании и защите бренда на маркетплейсах и сайтах.